Naviot en vadrouille

Madère, ça commence comme magique – une courte traversée de 40 milles nautiques, soleil et vent portant nous ont conduits à Funchal, capitale de l’île. Tout le contraire de Porto Santo sèche, voir désertique, Madère est verte, toute verte et avec ses hauts sommets, 1862m pour le Pico Ruivo, elle génère son propre climat bien arrosé de pluies douces. Des températures subtropicales, et nous nous trouvons parmi les bananiers, papayers et autres fruits tropicaux que nous ne connaissions même pas. Avez-vous déjà mangé du philodendron?

Ils poussent tous sur l’île et au Mercado dos Lavradores, les vendeurs nous proposent de tout goûter. Nous nous laissons faire, et je profite de demander des explications de comment on les choisit et aussi comment les manger. Ca ne saute pas forcément aux yeux… Nous nous sommes régalés!

La première visite est pour le jardin botanique bien sûr, situé à mi-hauteur des collines de la ville. Nous y sommes montés à pied – 50 minutes de grimpée et autant de descente après – bonjour les genoux…

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Superbes fleurs et autres plantes, nous nous sommes promenés dans ce jardin, les yeux grands ouverts et en admiration. Une fois de plus, je regrette de ne pas pouvoir mettre les odeurs avec les images.

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Au jardin botanique, on trouve des plantes aussi bien des zones humides que des zones sèches, car il se veut représentatif pour tout l’archipel. Mais Funchal héberge d’autres jardins parmi lesquels nous avons choisi le jardin tropical pour une autre visite. Haut perché au dessus de la ville, nous avons pris le téléphérique pour y monter.

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Fleurs, fougères et même un petit lutin qui regarde à travers la statue, nous ont enchantés tout au long de cette balade.

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Mais Madère n’est pas que Funchal. Pour bien visiter cette île, nous avons loué une voiture et avons suivi nos amis Véronique et François de TiMango explorer la levada de Caldeirao Verde. Une levada est ce que nous appelons un bisse en Valais. Elles acheminent l’eau du nord-est bien arrosé de pluie vers le sud-ouest, qui l’est moins. Elles suivent les lignes d’altitude en légère pente en dépit d’une topographie souvent vertigineuse. Ca donne des parcours spectaculaires où souvent ça monte à gauche et descend à droite, en laissant tout juste 30cm aux pieds pour se poser. À certains endroits, celle que nous avons suivie, passe par des tunnels creusés dans la roche. Heureusement nous avons eu le téléphone portable sur nous avec sa fonction « lampe de poche ». A d’autres endroits elle formait même un petit pont qui enjambait un autre ruisseau dévalant la montagne.

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Tout au fond, nous découvrons une magnifique cascade où débute notre levada.

Le jour suivant, il faut bien rentabiliser la location de la voiture, nous avons traversé toute l’île pour visiter Porto Moniz, où des piscines naturelles, améliorées bien sûr, permettent aux gens de se baigner à un endroit où l’Atlantique s’écrase sur les rochers de toute sa force.

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Nous avons bien sûr aussi visité le petit aquarium et le port de pèche.

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Une autre belle journée donc, et sur le chemin du retour, nous avons passé par la route « côtière », qui en réalité monte tout en haut des falaises et longe le relief en altitude. Beaucoup de virages et des vues spectaculaires, c’était un régal pour nos yeux.

Un petit tour à la montagne et une visite du musée de la baleine ont complété ces journées voiture. Nous avons tellement l’habitude de faire tout à pied, que c’était presque bizarre de disposer d’un véhicule.

Ce musée de la baleine est surtout dédié au passé baleinier de Madère, où la baleine était chassée entre1940 et 1981. Il fournit de très bonnes explications qui forcent d’un côté le respect de la vie dure que menaient ces chasseurs. De l’autre côté, c’est un soulagement que cette pratique a totalement cessé. Actuellement on voit régulièrement des cétacés autour de l’île, bien que nous n’ayons vu qu’une tortue marine en arrivant près des côtes. Malheureusement, l’aperçu était si bref, que nous n’avons pas pu prendre de photo. Le beau crabe noir et rouge par contre, nous a presque souri.

Le dernier jour avec voiture, nous sommes montés en altitude. Après avoir traversé la couche de nuages, sommes arrivés sur un haut plateau duquel émerge le Pico Ruivo de Paul. La végétation est toute différente, on se croirait en Bretagne, voir dans le Jura. Nous escaladons le Pico et découvrons des vues fantastiques.

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Enfin voilà, après 11 jours sur Madère, pleins de découvertes plus belles les unes que les autres, nous décidons qu’il est temps de partir. Le premier juin une fenêtre météo annonce un joli vent de nord-est qui nous incite à mettre le cap au nord-ouest, direction Açores. Nous y arrivons 5 jours plus tard, mais cela fera partie du prochain chapitre. À bientôt!

Nous avons quitté la côte portugaise pour suivre le vent. Il nous a porté jusqu’à Porto Santo, petite île de l’archipel de Madère. Une traversée bien agitée au début – au lieu des 15 à 20 nœuds de vent annoncés, nous en avons subi 36 durant la première nuit. Nous avons donc tous les deux dû payer notre ticket d’entrée, veut dire que nous souffrions d’un mal de mer carabiné pendant les deux premiers jours de la traversée. Par la suite, ça s’est essoufflé et le dernier jour, nous avons même mis le moteur pour quelques heures. Arrivée à la voile quand même le samedi matin 8.5.2021. Lundi test de covid, et dès mardi, nous pouvons circuler sur l’île.

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Nous en profitons pour nous balader. Promenade par ci, randonnée par la, cette île est tout simplement belle!

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Nous avons suivi toute la crête qu’on voit sur l’image ci-dessus. Une randonnée magnifique – par endroits on se croirait sur le toit du monde. Ca descend de chaque coté du chemin à peine tracé, et avec le vent fort qui souffle, on a l’impression de pouvoir déplier ses ailes et s’envoler. Génial!

Mais voilà, nous profitons aussi d’un autre aspect de la région. Le Portugal déconfine, et cela implique l’ouverture des restaurants. Hier soir nous avons mangé sur une terrasse avec des amis navigateurs tout en écoutant une chanteuse life, que de la musique que nous aimons… Encore une fois, génial! Ca faisait si longtemps…

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Yessss! Après presque six mois sans bouger, le Naviot a pu ressortir du port de Vilamoura. Aux dernières nouvelles, nous venions de revenir au Portugal juste pour le confinement qui a duré jusqu’à maintenant… et encore, ce n’est pas tout à fait déconfiné. Entre temps, j’ai dû retourner en Suisse, car mon père n’allait pas bien. Rentrée le 1er février, j’ai du m’acquitter de 10 jours de quarantaine et ce n’est que 6 semaines plus tard, quand mon papa avait remonté la pente et allait de nouveau bien, que j’ai pu retrouver mon Louis qui était resté tout ce temps à Vilamoura.

Il s’est occupé de terminer les travaux au chantier naval et n’était heureusement pas tout seul. Notre ami Olivier du Chimaera lui a tenu compagnie presque jusqu’à mon retour. Merci!

De retour à Vilamoura j’ai eu droit à une nouvelle quarantaine, car dans mon avion, un passager s’était révélé Covid-positif malgré une PCR négative à l’embarquement. Les services de santé m’ont contactée deux jours après mon arrivée pour m’informer que je devais rester à l’intérieur et sont venus le lendemain, puis 10 jours plus tard, prélever un frottis de nez chez nous, au bateau. Ils étaient négatifs. Malgré cela, j’ai du rester en quarantaine la totalité de 14 jours. Dur, dur ! Enfin, le 29 mars, nous avons fêté ma liberté retrouvée avec une longue balade sur la plage.

La première semaine d’avril le frère de la côte Noé, François pour de vrai, nous fait la surprise. Il nous appelle pour nous dire qu’il est à Vilamoura où il a un résidence secondaire. Il doit y régler un problème d’électricité et reste une bonne semaine. Nous nous rencontrons évidemment et c’est un pur bonheur de discuter, plaisanter et rire ensemble. Il nous fait profiter de sa voiture pour faire les achats de toutes les choses lourdes et nous emmène même sur le Monchique d’où nous avons une magnifique vue sur le pays .

Merci François de nous avoir gâté autant et donné de ton temps. Quel plaisir de te voir !

Enfin, le 16 avril, nous avons pu quitter Vilamoura. Une première petite étape nous a mené jusqu’à Alvor. C’est une belle ria où nous sommes restés à l’ancre pendant une semaine. En arrivant, les terrasses étaient ouvertes et nous avons profité du soleil pour boire un café sur l’une d’elles. Mais déjà le lundi suivant, elles ont du refermer, car trop de virus dans la commune. C’est assez bizarre comme situation. Les communes ouvrent ou ferment individuellement selon leur taux de covid. Heureusement, les promenades restent autorisées.

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Le 22 avril le vent tourne et nous décidons de contourner le cap St. Vincent et mettre le cap au nord. Nous amarrons à Sines tard ce soir là, car l’étape est assez longue. Nous prévoyons d’y rester une semaine. Mais comme souvent, les imprévus nous rattrapent et le séjour dans cette charmante bourgade se prolonge un peu. La raison de nos misères sont nos ordinateurs. Ils réclament des mises à jour qu’en gentils obéissants nous lançons. Et boum, l’ordi de navigation ne s’ouvre plus. Avec énormément de patience et beaucoup d’heures à manipuler souris et boutons, Louis réussit à le vider complètement, le reformate et réinstalle tout. Sur le portable, le problème est un peu moins grave, mais nécessite aussi des heures de travail avant de refonctionner correctement. Louis passe en tout quatre jours dessus, j’essaie de l’aider comme je peux et nous finissons les yeux carrés.

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Mais voilà, avec de la patience on arrive à régler la plupart de nos problèmes et demain nous repartons. Quelle destination? Rendez-vous au prochain article. À bientôt!

Après six semaines bien remplies en Suisse, nous avons pris l’avion le 14 janvier pour retourner sur notre Naviot qui nous a attendu sagement à Vilamoura. Drôle de voyage avec les aéroports vides et l’avion à 2/3 plein, Nous avons loué une voiture à Lisbonne et sommes arrivés en Algarve juste 4 heures avant le nouveau confinement portugais qui a débuté le 15 à 0h00. Depuis, nous vivons à notre rythme de retraités à préparer notre bateau pour de nouvelles navigations – dès qu’elles seront de nouveau possibles.

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Loulou est tout heureux de revivre à bord. Pour commencer, nous récupérons les voiles qui ont été révisées chez le voilier du coin pendant notre absence. Ensuite nous organisons la sortie au chantier naval, car le Naviot a commencé à amasser de la mousse, voir des petits chapeaux chinois, et il a besoin d’une nouvelle peinture anti-fouling. Rendez-vous est pris pour le 22 janvier, et lorsque le bateau est levé hors de l’eau, nous découvrons un « pétard », souvenir d’une rencontre avec un caillou en remontant la ría d’Aveiro l’été passé.

Surprise! Au ponçage on découvre une petite fissure dans l’aluminium qu’il faut ressouder avant de pouvoir repeindre. Comme quoi il y a toujours quelque chose à faire…

En attendant nous vivons sur le bateau à terre, ce qui est assez compliqué. On ne peut pas utiliser les écoulements d’eau, donc ni lavabo ni toilettes. Pour chaque pipi il faut descendre une échelle de 2,50m de haut – je vous laisse imaginer… au milieu de la nuit c’est génial. Sinon l’Algarve est toujours aussi belle. Malgré la météo hivernale, les températures sont clémentes, plus ou moins 15-18°C et on peut faire des belles balades sur la plage presque déserte.

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Dernière image de l’ancien et première du nouveau blog. J’y fais mes premiers pas et découvre les possibilités. Pas facile…

Je m’exerce et vous pourrez bientôt découvrir les nouvelles aventures du Naviot et de son équipage. En attendant bonnes fêtes et à l’année prochaine!